Interview with the Vampire: moderne en frisse verfilming van Anne Rice' gotische boekenreeks

Een van de beste series die vrijwel niemand kijkt, zo noemde website Slate de reeks Interview with the Vampire toen in 2024 het tweede seizoen uitkwam in Amerika. De nieuwste verfilming van de Anne Rice-romans over de vampiers Lestat en Louis wordt dan wel vurig geliefd door de fans die hun weg vonden naar de serie, maar dat zijn er volgens Slate veel te weinig. Iets dat wellicht komt omdat mensen bij de titel direct aan de film uit 1994 denken met sterren Brad Pitt en Tom Cruise in de hoofdrollen, die aardig melodramatisch was. Maar, betoogt Slate, deze serie is veel meer dan een bloederige soap.

Een terechte conclusie. Want Interview with the Vampire, dat al twee seizoenen loopt maar pas nu bij ons te zien is op Netflix, is geen slappe remake van de film maar een geheel eigen verfilming van de Vampire Chronicles, de gotische boekenreeks van Rice. Het is een serie die duidelijk gemaakt is in deze tijd, en modern en fris aanvoelt, ook al speelt het verhaal in de vorige eeuw.

Waar Louis, in de film gespeeld door Pitt, in het originele verhaal een plantage-eigenaar uit Louisiana in 1791 is, is Louis in de serie (gespeeld door Jacob Anderson) een zwarte man uit het New Orleans van de vroege jaren 1900. Een verandering die meer diepte geeft aan de van meet af aan scheve verhouding tussen Louis en Lestat, de man die hem in een vampier veranderde, en het diepgewortelde racisme in de Verenigde Staten een terugkerend onderdeel van de serie maakt. Daarnaast is de liefdesrelatie tussen de twee vampiers dit keer geen vage suggestie meer, zoals in de film, maar iets dat wordt geconsummeerd. Hierbij spat de chemie tussen acteurs Anderson en Sam Reid, die Lestat speelt, van het scherm.

Onveranderd is de vorm waarin het verhaal is gegoten. Ook de serie begint met Louis die, vele decennia nadat hij voor het eerst mensenbloed dronk, zijn verhaal vertelt aan journalist Daniel Molloy (Eric Bogosian). Al is Molloy dit keer, in tegenstelling tot Christian Slaters personage in de film, een stuk kritischer – wat hun gesprekken, gevoerd in een luxe ingericht appartement in een toren in Qatar, ook de nodige spanning geeft.

Het derde seizoen zal overigens een andere vorm aannemen, want hiervoor is het tweede boek uit Rice’s kronieken gebruikt, waarin Lestat, die in de serie inmiddels een rockster is, zijn kant van het verhaal vertelt. Dit seizoen zal volgend jaar (in Amerika) uitkomen, en de hele serie zal vanaf dan The Vampire Lestat heten. Wellicht dat een aantal mensen na de naamsverandering de show alsnog een kans geven. Al zal het vooral helpen dat hij nu op Netflix staat.