Nadat meerdere drugspanden in Deleware County in Pennsylvania zijn beroofd door overvallers met Halloweenmaskers, dreigt een oorlog tussen de twee rivaliserende motorbendes in de regio. Om escalatie en meer geweld te voorkomen wordt binnen de FBI een taskforce samengesteld, geleid door een agent die worstelt met privésores. Zo samengevat klinkt Task, de nieuwe HBO-serie van Brad Ingelsby, als iets dat we al veel vaker zagen. Motorbendes die hun geld verdienen met drugshandel, degelijke agenten die zichzelf aan het eind van de dag het liefst verzuipen in wodka – eerder dit jaar had Apple TV+ zelfs al een hele serie over overvallers die zich richten op drugspanden.
En toch is Task een van de betere dingen die we dit jaar op het kleine scherm gaan zien. Want net als met Mare of Easttown, wat in wezen een redelijk klassieke televisiedetective is met Kate Winslet, laat Ingelsby opnieuw zien dat je ook met de wat meer standaard ingrediënten (en dit keer met Mark Ruffalo) iets bijzonders op tafel kunt zetten.
En dat zit ‘m vooral in de details. De cast zit vol acteurs in zelfs de kleinste rollen die hoofden hebben waar je naar wilt kijken. Uit de speakers van de arbeiderskroegen in Delco, zoals Deleware County in de volksmond heet, schallen nummers van Pearl Jam en Bruce Springsteen. En de koffie wordt bij Wawa gehaald, een winkel- en benzinestationketen kenmerkend voor de regio. Het Pennsylvania van Task voelt in alles geleefd en echt.
Dat laatste geldt ook voor de mensen waarom de serie draait. Ruffalo is, uiteraard, een geloofwaardige FBI-agent die een immens trauma met zich meezeult en eigenlijk geen taskforce wil leiden. Een man die door een van de bendeleden wordt omschreven als een ongevaarlijke pennenlikker, iets dat de serie onderschrijft door hem een te grote hap van zijn hamburger te laten nemen waarbij de saus in zijn zwartgrijze baard blijft hangen.
Al wordt Ruffalo’s Tom haast overschaduwd door Tom Pelphrey (Ozark) die, als overvaller Robbie, een man neerzet waar je ondanks al zijn fouten direct om gaat geven. Even zo overtuigend zijn de bijrollen van Thuso Mbedu (The Underground Railroad), Emilia Jones (CODA), Fabian Frankel (House of the Dragon) en Alison Oliver (Conversations with Friends).
Task is een serie die de zintuigen prikkelt, op de beste manier alle emoties aanspreekt en uiteindelijk ook een immense kijkvoldoening geeft. Want ondanks al die bekende ingrediënten, is het tot het einde toe raden wat de uitkomst is.