Pluribus: heerlijk raadselachtige, filosofische slowburner van Vince Gilligan

Het zal even wennen zijn voor de fans van Vince Gilligan. Voor het eerst in ruim vijftien jaar levert de gelauwerde Amerikaanse showrunner een serie af die zich niet afspeelt in het universum van Breaking Bad. Die legendarische, baanbrekende tv-reeks kreeg de afgelopen jaren een sterk vervolg (thrillerfilm El camino) en een meesterlijke prequel (Better Call Saul), maar met zijn nieuwe serie Pluribus stort Gilligan zich in een compleet nieuw avontuur.

Wat dat avontuur precies behelst valt moeilijk te omschrijven zonder al te veel weg te geven. Pluribus is namelijk zo’n serie die je het beste blanco in kunt gaan omdat de kracht ervan in de vele verrassende onthullingen en de raadselachtige sfeer schuilt.

Streamingdienst Apple TV+, waar Pluribus te zien is, bleef daarom bewust vaag bij het promoten van de serie. In aanloop naar de release van de eerste twee afleveringen deelde de streamer een aantal scènes, waarin onder meer een vrouw te zien is die tientallen donuts likt, terwijl een andere in een bebloed T-shirt rondloopt. Ook verscheen in enkele van deze korte clips een telefoonnummer in beeld en nieuwsgierigen die het nummer belden kregen te horen: ‘Hi, Carol. We're so glad you called. We can't wait for you to join us.’

Behoorlijk cryptisch dus, maar in de trailer die een paar weken later verscheen werd duidelijk dat de naam van het hoofdpersonage in de serie Carol is, een rol van Rhea Seehorn (bekend van de door haar briljant vertolkte advocaat Kim Wexler in Better Call Saul).

Carol is een cynische bestsellerauteur die naar eigen zeggen ‘hersenloze onzin’ schrijft. Haar fantasyboeken worden door een miljoenenpubliek gelezen, maar desondanks ervaart de nukkige Carol maar weinig momenten van geluk. Alleen Helen (Miriam Shor), haar manager en levenspartner, weet bij vlagen de muur te doorbreken die de emotioneel afgestompte schrijver rond zichzelf heeft opgetrokken.

Als Carol op tournee is voor haar nieuwste boek gebeurt er iets wat haar leven volledig op zijn kop zal zetten: iedereen, behalve zij, wordt getroffen door een mysterieus buitenaards virus. We zullen niet verklappen wat de gevolgen van het virus precies zijn, maar het heeft alles te maken met de Latijnse titel, die verwijst naar de bekende spreuk ‘e pluribus unum’ (uit velen één).

Wat we wel alvast kunnen zegen is dat Pluribus onvoorspelbaar, grappig en verrassend filosofisch is. En Apple TV+ heeft in elk geval ook het volste vertrouwen in de serie, want het tweede seizoen is al besteld.