De beste misdaadpodcasts van dit moment

Een jong, knap en rijk Amerikaans stel bouwt een huis midden in het regenwoud van Costa Rica waar ze wilde dieren gaan opvangen. Met de zeshonderd miljoen dollar die hij heeft verdiend, worden duizenden hectares opgekocht waarna er in de jungle een gigantisch, buitenaards ogend huis verrijst. De bewoners willen zo weinig mogelijk met de buitenwereld te maken hebben. Ze hebben genoeg aan elkaar en de dieren die ze opvangen. Maar al in de eerste aflevering van de Britse podcast Hell in Heaven blijkt dat een van hen dit avontuur niet zal overleven. Het vereist uiterste discipline om niet voortijdig te gaan googelen wat hier is gebeurd, zo intrigerend en spannend is dit verhaal, dat ook nog eens integer en zonder hijgerig effectbejag wordt verteld.

Dat de eerbiedwaardige Malcolm Gladwell zich in zijn oerdegelijke geschiedenispodcast Revisionist History zou inlaten met een ordinaire moordzaak, was nogal verrassend. Zijn zevendelige serie The Alabama Murders begint tamelijk conventioneel, met een dominee die vreemdgaat en de moord op zijn vrouw. Hij spreekt betrokkenen, reist naar de plek des onheils en verdiept zich in de cultuur van het diepe Zuiden van de VS. Maar gaandeweg wordt duidelijk dat Gladwell een veel groter en belangwekkender verhaal wil vertellen. Hij gebruikt deze zaak om inzichtelijk te maken hoe een ogenschijnlijk eenvoudige gebeurtenis een lawine aan onvermoede consequenties kan veroorzaken. Want de moord op de domineesvrouw zou leiden tot een verhit nationaal debat over de doodstraf.

Betty Szabó was een negentienjarige sekswerker uit Hongarije die op de Wallen in Amsterdam werkte. In de nacht van 20 februari 2009 werd ze door haar naaste collega’s gevonden in een enorme plas bloed. Ze was meer dan zeventig keer gestoken met een mes. Ondanks intensief onderzoek is de moordenaar nooit gevonden. Podcastmaker Naomi Steijger (Zwermelingen) hoort via haar bijbaan over de moord en besluit uit te gaan zoeken wie Betty was, om zo het truecrimegenre tegen het licht te houden. Maar al snel raakt ze zelf verstrikt in de zaak, want de cold case wordt heropend. Steijger vlecht alles op een meesterlijke manier door elkaar: een spannende moordzaak, reflectie op het beroep van sekswerker en misdaadjournalist en haar artistieke keuzes in muziek en sound design. De eerste twee afleveringen zijn overal te beluisteren, voor de rest moet je een Podimo-abonnement hebben.

Op 13 september 2022 viel de FIOD het huis en de werkkamer van Jumbo-topman Frits van Eerd binnen. Het vierde seizoen van de onderzoekspodcast Achter gesloten deuren van Het Financieele Dagblad start met dat moment en volgt de strafzaak tot zijn veroordeling. Hij is schuldig bevonden aan witwassen, omkoping en valsheid in geschrifte en moet twee jaar de cel in. Het interessante aan de podcast is dat – afgezien van Van Eerd zelf – iedereen wordt geïnterviewd; van de advocaten tot de zaaksofficier en allerlei deskundigen. Zo krijg je van dichtbij mee hoe het proces verloopt, met een bijna komische noot van een fles Roundup en grote sommen contant geld in een koelkast.

Journalist Jan Meeus is een expert op het gebied van georganiseerde misdaad. Hij maakte al eerder de podcastserie Cocaïnekoorts en (met twee collega’s) Zware Jongens. In 2024 schreef hij het boek Narco’s in Nederland, waarin hij grote namen uit de onderwereld portretteert. Dat is nu een podcast bij Podimo geworden. In elke aflevering neemt hij een boef uit de drugssmokkel onder de loep, in de eerste is dat Dino Soerel. Het verhaal leunt bijna helemaal op Meeus’ voice-over, gelukkig heeft hij een prettige stem en is hij een beeldende verteller.

De beroemdste voetbalmakelaar van Nederland, Mino Raiola, overleed in 2022 op 54-jarige leeftijd. In zijn stal had hij sterren als Zlatan Ibrahimović, Matthijs de Ligt, Paul Pogba en Erling Haaland. Zijn fascinerende carrière is het onderwerp van de nieuwe podcast van NOS-journalist Guido van Gorp (Gefixt). Raiola groeide op in Haarlem in een grote Italiaanse immigrantenfamilie. Vandaar dat hij nog jarenlang (ook door hemzelf) ‘een pizzabakkertje’ werd genoemd. In werkelijkheid klom hij dankzij zijn vlotte babbel en slimme zakeninstinct al op jonge leeftijd op in de voetbalwereld. Van Gorp reist hem achterna en spreek alle sleutelfiguren, van zijn familieleden tot oud-voetballers, maar ook de mensen met wie hij gebrouilleerd raakte. De vele mooie scènes plus de vlotte teksten maken dit een heerlijke podcast voor wie geïnteresseerd is in wat er achter de schermen van de voetbalwereld gebeurt. 

De zevendelige serie Sea of Lies doet denken aan The Talented Mr. Ripley; een bizar verhaal vol identiteitsfraude, manipulatie en moord. In een klein stadje in de Canadese provincie Ontario is een accountant actief die zijn buren oplicht en berooid achterlaat. Een tijdje later wordt bij Devon in Engeland het lijk van een man uit de zee opgevist. De twee zaken hebben het op eerste gezicht niets met elkaar te maken, tot de Rolex om de pols van de dode man de sleutel blijkt te zijn. Host Sam Mullins (Wild Boys) doet het verhaal uitvoerig uit de doeken. Mullins is een zeer getalenteerde verteller, een bedreven interviewer en zelfs in staat humor in te brengen in deze podcast zonder de gevoeligheden uit het oog te verliezen.

Op 28 september 2023 vermoordde een Rotterdamse student zijn dertienjarige buurmeisje en haar moeder. Vervolgens trok hij naar het Erasmus Medisch Centrum en schoot daar een docent dood. Al snel werd Fouad L. aangewezen als verdachte. De Zaak XL: De Erasmusschutter van het AD geeft een reconstructie van wat er precies gebeurde, gevolgd door hoe de zaak zich in de rechtszaal ontvouwde. Getuigen vertellen hun verhaal, journalisten duiken dieper in de zaak, en alles wordt in afleveringen van 30 minuten vlot en laagdrempelig behandeld. Het fijne is dat de makers hun persoonlijke mening buiten de podcast houden, wat het een informatieve crimepodcast maakt zonder al te veel sensatie.