In de documentaire 2m² leer je de vele gezichten van de Turks-Belgische begrafenisondernemer Tayfun kennen: een trotse ondernemer, een toegewijd familieman en een steunpilaar in tijden van rouw. Tayfun verzorgt begrafenissen voor mensen met een migratieachtergrond. Hoewel hij gespecialiseerd is in repatriatie, komen ook begrafenissen in België steeds vaker voor. Met zijn humor en ontwapenende onhandigheid zorgt hij voor een passende uitvaart voor iedereen. Regisseur Volkan Üce verkent het spanningsveld tussen traditie en commercie zonder oordeel en brengt de realiteit van leven en dood tussen twee culturen op een bijzonder lichtvoetige manier in beeld.
Op de 55ste editie van International Film Festival Rotterdam (29 januari t/m 8 februari) zijn honderden films te zien. Keuzestress? Laat VPRO Cinema je op weg helpen met twintig tips voor het komende festival. De kaartverkoop start op donderdag 15 januari.
2m² (Volkan Üce)
documentaire I repatriatie | België I Turkije
Amrum (Fatih Akin)
drama I geschiedenis I oorlog I Duitsland
Het is 1945 en op het Duitse eilandje Amrum rent de 12-jarige Nanning (fantastisch gespeeld door de hoogblonde nieuwkomer Jasper Billerbeck) rond alsof het zijn eigen speelparadijs is. Hij jaagt op zeehonden, gaat ’s nachts vissen en probeert wat brood bij elkaar te scharrelen voor zijn zwangere moeder. Maar af en toe komt de oorlog, die dan bijna afgelopen is, toch gevaarlijk dichtbij. Voor de jonge Nanning, die lid is van de Hitlerjugend, maar vooral voor Hille, zijn uitgesproken pro-nationaalsocialistische moeder. Tamelijk traditioneel gefilmd door regisseur Fatih Akin (Gegen die Wand), maar daarom niet minder indrukwekkend en aangrijpend.
La belle année (Angelica Ruffier)
Documentaire I Zweden I Noorwegen
In deze intrigerende mix van documentaire en autofictie keert regisseur Ruffier terug naar het zuiden van Frankrijk. Om het ouderlijk huis leeg te ruimen na de plotselinge dood van haar vader. Bij het terugvinden van haar oude dagboeken herinnert ze zich middelbare school docent Sylvie, voor wie ze als tienermeisje verwarrende gevoelens ontwikkelde. Door in deze film te reflecteren op haar (eenzijdige) band met Sylvie, leert Ruffier eindelijk haar onrustige jeugd beter te begrijpen. In La belle année brengt Ruffier zorgvuldig beelden uit het heden, jeugdvideo’s en nostalgische filmfragmenten samen, die ze knap monteerde tot een poëtisch werk dat voortdurend weet te boeien.
Dead Man’s Wire (Gus Van Sant)
biografie | misdaad | Verenigde Staten
Waargebeurd: Op 8 februari 1977 loopt Tony Kiritsis het kantoor van hypotheekverstrekker Meridian binnen en gijzelt daar Dick Hall, zoon van oprichter ML Hall. Met ijzerdraad verbindt Tony zijn Winchester-geweer met afgezaagde loop aan het hoofd van Dick (de ‘dead man’s wire’ uit de titel) en eist hij een persconferentie. Waarop hij wil vertellen hoe Meridian hem een poot heeft uitgedraaid. In 2022 werd deze zaak al verwerkt tot podcastserie American Hostage, en regisseur Van Sant (Elephant, Paranoid Park) maakte er nu ook een film van. Spannend, af en toe hilarisch (acteur Bill Skarsgård zet Tony neer als gevaarlijke grappenmaker), en overduidelijk bedoeld als commentaar op het kapitalistische Amerika van Trump & Co.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Los domingos (Alauda Ruiz de Azúa)
drama | Spanje I Frankrijk
Terwijl families in Spanje op zondag meestal bij elkaar komen, dreigt de familie in dit prachtige, Baskische drama juist op die dag uit elkaar te vallen. Want dan gaat de 17-jarige Ainara naar de nonnen, bij wie ze zich – na de dood van haar diepreligieuze moeder – wil aansluiten. Zeer tegen de zin in van haar wereldse tante, die ervan overtuigd is dat Ainara een grote fout begaat. Intrigerend en intelligent drama van regisseur Ruiz de Azúa, die haar personages en de kijker geen simpele uitweg biedt uit dit duivelse dilemma, waardoor de familieproblemen levensecht, herkenbaar en uiteindelijk hartverscheurend worden. Winnaar van de Gouden Schelp op het festival van San Sebastian.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
L’étranger (François Ozon)
absurdistisch I misdaad I Frankrijk
Moderne remake van Luchino Visconti’s filmklassieker Lo straniero uit 1967, die op zijn beurt gebaseerd was op het beroemde boek L’étranger van Albert Camus. Over de onverschillige losbol Mersault, die in het Algerije van 1930 na een noodlottige ontmoeting op het strand voor het gerecht wordt gedaagd. Waar hij vooral wordt berecht op zijn schijnbaar emotieloze gedrag en verfoeide, goddeloze levenshouding. Aangepast aan de tijd, want waar het slachtoffer in Camus’ boek en Visconti’s film nog werd aangeduid als ‘de Arabier’ krijgt hij van regisseur Ozon (Sous le sable, 8 Femmes) nu wel een naam. Voor de anachronistische soundtrack koos Ozon onder meer het popnummer ‘Killing an Arab’ van The Cure.
Father Mother Sister Brother (Jim Jarmusch)
komedie | anti-actie | Verenigde Staten
Droogkomisch en prettig kabbelend drieluik over de vaak moeizame relaties tussen volwassen kinderen en hun ouders. De drie verhalen worden losjes door wat beeld- en tekstecho’s bij elkaar getrokken, maar hebben verder weinig met elkaar te maken. Ze spelen zich af in een plattelandsdorpje in Amerika, in Dublin en in Parijs, en de enige gemene deler is hoe weinig kinderen van hun ouders afweten of willen afweten. In handen van een mindere regisseur was het allemaal wel erg los zand geworden, maar Jim Jarmusch (Down By Law, Broken Flowers, Paterson) is in topvorm en wordt geholpen door uitstekende acteurs, onder wie Adam Driver, Jarmusch-oudgediende Tom Waits, Charlotte Rampling, Vicky Krieps en Cate Blanchett. Winnaar van de Gouden Leeuw op Venetië2025.
First Light (James J. Robinson)
corruptie | religie | Australië I Filippijnen
Yolanda is non en zorgt al zo lang ze zich kan herinneren voor de zieken in een Filipijns bergstadje. Wanneer ze wordt gevraagd de jonge bouwvakker Angelo te zegenen, vlak voor zijn overlijden na een ernstig werkongeluk, raakt dat haar diep. Ze vermoedt dat het ongeluk geen toeval was en ontdekt aanwijzingen van corruptie, wat haar vertrouwen in de kerk op de proef stelt. Met zijn achtergrond als fotograaf weet de debuterende Filipijns-Australische regisseur James J. Robinson visueel bijzonder krachtige scènes neer te zetten. First Light zit ook vol indrukwekkende katholieke symboliek, die Robinson zich moeiteloos eigen maakt met een lichte, wereldse toets.
The History of Sound (Oliver Hermanus)
romantiek | muziek I Verenigde Staten
Getalenteerde muzikanten Lionel (Paul Mescal) en David (Josh O'Connor) ontmoeten elkaar in 1917 op het conservatorium van Boston, vinden elkaar in hun passie voor folkmuziek en worden verliefd. De Eerste Wereldoorlog drijft hen echter uit elkaar. Als David twee jaar later van zijn werkgever de opdracht krijgt om een winter lang in afgelegen gebieden volksliederen op te nemen, vraagt hij Lionel om hem te vergezellen. Wonderschoon en opvallend ingetogen liefdesdrama met twee formidabele hoofdrolspelers, tedere dialogen en een prachtige soundtrack. De Zuid-Afrikaanse regisseur Oliver Hermanus (Living, Moffie) voegde een aantal persoonlijke elementen toe aan het script van debuterend scenarist Ben Shattuck, waaronder een scène waarin zwarte Amerikanen door de overheid van hun land worden verdreven.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Honey Bunny (Igor Jelinović)
familiedrama | Kroatië I Servië
Heerlijk vilein verslag van de gespannen relatie tussen twee zussen van middelbare leeftijd. Het toch al wankele evenwicht wordt definitief verstoord wanneer blijkt dat oudere zus Tonina (ijzersterk gespeeld door actrice Snježana Sinovčić-Šiškov), hun oude, bedlegerige moeder zo bewerkt heeft dat alleen Tonina het vakantiehuis op het Kroatische eiland Hvar zal erven na haar dood. Het hoge tempo, de harde, vaak grim-komische dialogen en de scherpe observaties zorgen ervoor dat dit sterke speelfilmdebuut van regisseur Jelinović geen seconde gaat vervelen en altijd levensecht blijft.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Il maestro (Andrea Di Stefano)
sport I coming-of-age | buddyfilm | Italië
Het jonge tennistalent Felice is een echte gravelbijter. Alleen maar verdedigen en altijd wachten op fouten van de ander. Precies zoals zijn kleinburgerlijke vader het hem geleerd heeft (‘Naar het net komen is voor de rijken!’). Maar wanneer Felice eindelijk een echte coach krijgt (de ‘maestro’ uit de titel), komt die met heel andere adviezen. De boodschap in de film ligt er soms wat dik bovenop (Durf te leven!), maar de uitvoering in dit bitterzoete drama van Andrea Di Stefano is uitstekend, en de borstelige relatie tussen Felice en zijn nieuwe coach, oud-tennisser Raul ‘de Kat’ Gatti (alleskunner Pierfrancesco Favino) is mooi opgebouwd.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Mergen (Chingiz Narynov)
neonoir I Kirgizië
De plotselinge verdwijning van een jong meisje legt het onderliggende geweld in een ogenschijnlijk vredig goudmijnstadje in het Tien Shian-gebergte in Kirgizië bloot. De plaatselijke agent Nurtay (Omurbek Izrailov) is degene die de draadjes moet zien te ontrafelen, en wordt al doende geconfronteerd met demonen uit zijn eigen verleden. Regisseur Chingiz Narynov vertelt in deze sfeervolle neonoir niet alleen een spannend misdaadverhaal, maar hint ook subtiel aan de corruptie in het Sovjettijdperk, het langzaam verdwijnen van de oorspronkelijke bevolking uit het gebied, en de verwerking van traumatische ervaringen uit het verleden.
No Other Choice (Chan-wook)
zwarte komedie I Zuid-Korea
Wanneer ‘company man’ Mansu ontslagen wordt door de papierfabriek (AI neemt zijn werk over), besluit hij dat hij geen andere keuze heeft… dan al zijn concurrenten voor een nieuwe baan te vermoorden. Want hoe anders kan hij het nu gebroken maar ooit perfecte gezinnetje dat hij vormde met de dappere Miri en hun twee kinderen, weer compleet maken? Heerlijke zwarte komedie van de Zuid-Koreaanse regisseur Park Chan-wook, die schijnbaar moeiteloos schakelt tussen slapstick, thriller en sociaal drama. Zonder ooit richting, ritme of tempo te verliezen. Maar wie had anders verwacht van de maker van uitermate soepel vertelde films als Oldboy, The Handmaiden en Decision to Leave?
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Pillion (Harry Lighton)
romantiek | BDSM | Verenigd Koninkrijk
Na een toevallige ontmoeting in een kroeg, waar de zachtzinnige Colin a capella ouderwetse liedjes zingt, lijft de dominante biker Ray de onderdanige Colin in als zijn persoonlijke (seks)slaaf. Zeer tegen de zin in van Colins moeder lijkt deze dom-sub relatie toch prima te werken… totdat ie niet meer werkt. Verrassend aangrijpende debuutfilm van regisseur Lighton over een zo goed als onbekende subcultuur, waarin acteurs Alexander Skarsgård en Harry Melling (als respectievelijk Ray en Colin) zich zonder enige gêne of ironie op hun personages storten.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
The Secret Agent (Kleber Mendonça Filho)
mysterie I dictatuur | Brazilië
Deze weergaloze film van regisseur Mendonça Filho over de militaire dictatuur in Brazilië (1964-1985) is veel tegelijk. Soms een politiethriller à la The French Connection, dan weer een samenzweringsfilm als The Parallax View, en op het eind ook nog even een politiek drama als I’m Still Here, over vermoorde en verdwenen familieleden. De film duurt ruim tweeëneenhalf uur, maar sleept nooit en blijft altijd zinderen. Dat is vooral dankzij de Braziliaanse superster Wagner Moura (Tropa de elite, Narcos), die de hoofdrol – een onderzoeker bij de universiteit die moet onderduiken wanneer hij tegen het grootkapitaal ingaat – vol overtuiging en met diepgang speelt.
Silent Friend (Ildikó Enyedi)
fantasievol | plantkunde | Duitsland I Frankrijk I Hongarije
In 2017 won de Hongaarse regisseur Ildikó Enyedi in Berlijn met het heerlijk eigenzinnige On Body and Soul de Gouden Beer. In dit intrigerende drieluik keren we terug naar de sensuele gekkigheid van die film. We zijn in drie tijdsgewrichten in de botanische tuinen van de universiteit van het Duitse Marburg, waar een gigantische ginkgo biloba staat, de ‘stille vriendin’ uit de titel. Maar die boom wil helemaal niet stil zijn, ze wil communiceren met de mensen om haar heen. Drie mensen doen pogingen contact te leggen. In 1908 is het de eerste vrouwelijke student op Marburg, Grete; in 1972 de verlegen Hannes; en in 2020 – terwijl corona net heeft toegeslagen – de Chinese professor Wong (Wong Kar-wai-favoriet Tony Leung Chiu-wai). De prachtige, bijna erotische close-ups zijn van cameraman Gergely Pálos.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Sirāt (Oliver Laxe)
thriller I rave I Spanje I Marokko
Hypnotiserende thriller van de Spaanse regisseur Oliver Laxe (Mimosas, Fire Will Come), over een vader die zijn vermiste dochter zoekt tijdens een rave in Marokko. Niemand lijkt haar daar te kennen, maar hij geeft niet op en sluit zich aan bij feestgangers die met twee gigantische campers dagenlang dwars door de woestijn rijden, op weg naar de volgende rave. Wat volgt is een onheilspellende reis door een desolaat landschap. Denk aan Mad Max meets Spoorloos, met een pulserende technosoundtrack die de bioscoopzaal op zijn grondvest doet beven. In Cannes vielen zowel de film (juryprijs), de soundtrack, als de jackrussellterriër Pipa (Palm Dog) in de prijzen.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
Sound of Falling (Mascha Schilinski)
intergenerationeel trauma I Duitsland
Indrukwekkend drama van de Duitse regisseur Mascha Schilinski over vier generaties meisjes/jonge vrouwen – van ongeveer 1910 tot nu – op telkens dezelfde, enorme boerenhoeve in de Duitse Altmark. We zien levens vol pijn, vernedering en dood, maar toch wordt de film nooit zwaar of deprimerend. Daar is ie simpelweg te poëtisch voor. Die poëtische aanpak maakt de film soms ook wat moeilijk te volgen, maar de eigenzinnige Schilinski is er de regisseur niet naar om concessies te doen. Gelukkig maar, want zo kan Sound of Falling een unieke, intrigerende en onontkoombare ervaring worden. Met Sirat (zie elders) gedeeld winnaar van de speciale juryprijs op Cannes2025.
Whitetail (Nanouk Leopold)
drama | thriller | Nederland | Ierland
Na een tragisch ongeluk toen de Ierse boswachter Jen nog een tiener was, is haar leven zo goed als tot stilstand gekomen. Maar dat begint te veranderen wanneer tientallen jaren later haar toenmalige vriendje Oscar, die bij dat tragische ongeluk aanwezig was, terugkeert naar hun geboortedorp. Bijzonder fraai geschoten drama (camera: Frank van den Eeden) van de Nederlandse regisseur Nanouk Leopold is weer even ingetogen en verstild als al haar vorige werk (Wolfsbergen, Boven is het stil). Dat zal sommige kijkers afschrikken, maar samen met hoofdrolspeelster Natasha O’Keeffe (Peaky Blinders) creëerde Leopold met de stugge Jen een personage dat je niet snel vergeten zal.
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets
The Wizard of the Kremlin (Olivier Assayas)
historische fictie | Frankrijk | Verenigd Koninkrijk | Verenigde Staten
In het ambitieuze en veelomvattende The Wizard of the Kremlin wordt de origin story van het Poetin-regime verteld. We volgen niet Vladimir Poetin zelf, maar diens mannetjesmaker, de fictieve Vadim Baranov (mooi sardonisch gespeeld door Paul Dano). Hij en niet Poetin is de ‘tovenaar’ uit de titel. Omdat het verhaal via Baranov verteld wordt, duurt het wel een uur voordat eindelijk Poetin (krachtig en verrassend overtuigend gespeeld door Jude Law) ten tonele verschijnt. En pas dan krijgt de film focus. Onder de streep toch een fraai, bijtend en intelligent tijdsportret van de Franse regisseur Olivier Assayas (Carlos, Clouds of Sils Maria).
Kijk op IFFR.com voor meer info en tickets