In boomtown Caïro, waar snel en goedkoop wordt gebouwd, rolt Oessama de portefeuille van een projectontwikkelaar met daarin een brief waaruit blijkt dat deze samen met een politicus schuldig is aan het instorten van een gebouw, waarbij vijftig doden vielen. Een drietal gedepriveerden – Oessama, diens leermeester en een journalist die door het regime is kaltgestellt – probeert met die brief de kleptocraten aan te pakken. Grote dieven kleine dieven (Uitgeverij Jurgen Maas) is de laatste roman van Albert Cossery (1913-2008), een Egyptische auteur die in het Frans schreef en z'n hele leven in een Parijs' hotel woonde. Deze formidabele buitenstaander en gave stilist ('de Voltaire van de Nijl') vond nietsdoen en nadenken beter dan werken en ambities koesteren.
MAARTEN VAN BRACHT