‘Ik ben een vrouw van veertig met een sigaret. Ik heb een buitenaardse stof in mijn bloed. Ik werd verleden jaar ontvoerd door een ruimteschip en sindsdien gaat het met mij niet zo goed.’ Zo begint het lied ‘Smalfilm’ van Spinvis, het tweede liedje op zijn debuutalbum (Spinvis). Spinvis is de artiestennaam van Erik de Jong (1961) en hij was ten tijde van zijn debuut in 2002 een zogeheten laatbloeier. Daarvoor werkte hij naar volle tevredenheid in een fabriek, waar hij de lopende banden schoonmaakte van een afvalsorteerbedrijf. Het was een van de vele baantjes die hij had nadat hij zijn middelbare school niet afmaakte. Daar deed hij zijn ‘kapitaal als songwriter’ op, vertelde hij in een interview met de VPRO, omdat hij zoveel verschillende mensen leerde kennen aan de lopende band. ‘Wanneer je goed luistert word je een soort dagboek voor mensen.’ Hij ontdekte dat mensen grotendeels dezelfde gevoelens en dromen delen en had door het repetitieve werk de ruimte om teksten te schrijven in zijn hoofd.
’s Avonds zette hij die op zijn zolderkamer op muziek. Soms liet hij iets horen aan collega’s in de fabriek, vertelde hij aan Trouw. Het duurde jaren voordat hij de sprong waagde en zijn demo naar het label Excelsior stuurde. ‘In heb begin voelde ik me als een naaktslak op het grindpad. (...) Ik wist dat ik ergens goed in was, maar het duurde even voordat ik het de wereld durfde te laten weten.’
Iemand van het label nam een stapel demo’s mee naar een feestje in een caravan. De Spinvisdemo bleef gedraaid worden en twee weken later had hij een platendeal. Dat is nu ruim 25 jaar geleden en in die tijd kwamen elf albums uit en won hij talloze prijzen.
Momenteel toert hij met afwisselende shows, alleen, met band of met celliste Saartje van Camp of toetsenist Lucas Oldeman. Met zijn muziek wil Spinvis een bepaald levensgevoel uitdrukken, zei hij tegen Trouw: melancholie. ‘Ik bén een melancholicus; ik moet ervoor waken dat wat ik maak niet te pathetisch wordt.’
Vannacht is Spinvis te gast bij Brainwash zomerradio.