Vandaag in Andere tijden sport aandacht voor het hoogtepunt in de vaderlandse honkbalgeschiedenis. In 2011 werd het Koninkrijksteam wereldkampioen door in de finale te winnen van Cuba.
Het WK honkbal was niet toegankelijk voor profs, dus spelers uit de Amerikaanse Major League – waar de allerbeste honkballers ter wereld tegen miljoenensalarissen hun homeruns slaan – mochten niet meedoen. Cuba is even honkbalgek als Amerika, maar de Cubaanse regering stond haar burgers tot 2018 niet toe om in het buitenland te spelen. Niet iedereen hield zich daar overigens aan: bij internationale toernooien verdwenen er regelmatig Cubaanse spelers om later in de Major League op te duiken. Dat betekende wel dat ze hun thuisland nooit meer terug zouden zien. Hoe dan ook was het Cubaanse team ijzersterk en al 25 keer wereldkampioen. Nederland zette daartegenover de ploeg van bondscoach Brian Farley met spelers uit Nederland, Curaçao en Aruba.
De finale in Panama liet vanwege regen ruim drieënhalf uur op zich wachten. De fans in Nederland waren toen al grotendeels in slaap gevallen, maar de honkballers lieten zich niet uit hun concentratie brengen. Op de heuvel stond de legendarische pitcher Rob Cordemans, die de wedstrijd van zijn leven gooide in een toch al imposante carrière. Cordemans (1974) maakte zijn debuut in Oranje in 1995, stond op vier Olympische Spelen en vestigde in 2019 nog een record door 2000 strike-outs in de Nederlandse hoofdklasse te gooien. Hij was al dik in de veertig toen hij zijn laatste wedstrijd op het hoogste niveau speelde. In de WK-finale kreeg in hij de eerste zeven innings slechts één punt tegen, en Nederland behaalde twee punten.
Na negen innings was de stand 2-1 en konden de honkballers de kurken laten knallen. Terug in Nederland wachtte een optreden bij De wereld draait door en een koninklijke onderscheiding voor het hele team. Sommige spelers, zoals Xander Bogaerts, Didi Gregorius en Jonathan Schoop, werden later prof in Amerika. Anderen gingen weer terug naar hun normale leven. David Bergman, die als closing pitcher de laatste bal van de wedstrijd gooide, zei in 2024 tegen Jurgen van den Berg op NPO Radio 1: ‘De volgende week zat ik gewoon weer op mijn werk.’