Moeder Jannie en dochter Jolanda hebben al ruim zeventien jaar geen woord meer met elkaar gewisseld. De aanleiding van de ruzie is wat onduidelijk, behalve dan dat er ‘iets is met de cola’. Tijdens een familieverjaardag kreeg Jannie van Jolanda huismerkcola, terwijl ze normaal gesproken altijd merkcola kreeg. Later blijkt dat er nog wel wat meer achter de ruzie schuilt, maar die jarenlange familievete begon toch echt bij dat gore ‘nepspul’.
De ruzie over een glas nepcola is een perfect voorbeeld van het type conflict waar EO-programma Het Familiediner al 27 seizoenen op drijft: grote familieconflicten, die vaak zijn aangewakkerd door de lulligste onbenulligheden. Ruzie over een paar euro, een vergeten uitnodiging, of hoogoplopende onvrede over tompoucen op Koninginnedag: in het universum van Het Familiediner schuilt in elke alledaagse handeling een potentiële familiebom. Aan barmhartige Samaritaan Bert van Leeuwen de taak om de families na al die jaren weer nader tot elkaar te brengen, met als ultieme climax het voorrijden van de ‘sorrylimo’, waarbij het er altijd weer om spant of alle betrokkenen zijn ingestapt.
Dat leidt in Het Familiediner al ruim twintig jaar tot meeslepende televisie, maar ondanks die succesformule verandert er volgens Van Leeuwen wel iets in het achtentwintigste seizoen. De familieruzies blijven, maar Van Leeuwen wil óók iets positiever te werk gaan, vertelde hij vorig jaar aan RTL Boulevard. ‘Ik krijg vaak de opmerking dat ik alleen maar ruzies doe, en er zijn zoveel meer redenen waarom mensen hun familie weer bij elkaar willen brengen.’ Dat doet hij in het nieuwe seizoen onder meer door families te laten samenkomen voor wie dat niet vanzelfsprekend is, bijvoorbeeld omdat enkele familieleden in het buitenland wonen.
Toch moet er ook niet té veel worden gesleuteld aan die gouden formule, want Het Familiediner drijft uiteindelijk toch vooral op kleinburgerlijke familietragiek. En in dat universum leren we al ruim twintig jaar dat er zelfs in de moeilijkste families altijd hoop is. Zélfs na een glas nepcola.