Dat Redouan ‘Redo’ Ait Chitt een succesvolle breakdancer zou worden, was in zijn jeugd allerminst vanzelfsprekend. Redouan werd namelijk geboren met onverklaarbare lichamelijke afwijkingen. Hij is zijn rechterarm en rechterbeen korter en mist hij een heup en ellebooggewricht. ‘Mijn jeugd bestond uit ziekenhuisbezoeken, revalidatiecentra en artsen,’ vertelt Redo. ‘Op mijn veertiende ontdekte ik breakdance; zo’n beetje het tegenovergestelde van alles wat de dokteren mij adviseerden in die tijd. Maar ik ben altijd eigenwijs geweest.’
Inmiddels heeft Redo een flink aantal dansprijzen op zijn conto. Zo sleepte hij in 2019 als eerste hiphopdanser ooit De Zwaan in de wacht: de zogenoemde Oscar van de Nederlandse dans. Vorig jaar presenteerde de breakdancer samen met Jan Kooijman het 25-jarig jubileum van festival Nederlandse Dansdagen. ‘Het was een doel dat ik mezelf had gesteld: ik wil een programma presenteren,’ zegt Redo. Wanneer hij gebeld werd door Gerdie Hulsbergen van Project Dans, bleek dat zij precies hetzelfde voor Redo in gedachten had.
In Project Dans gaat Redo samen met danscoaches Natascha Dejong en Nicholas ‘Shaker’ Singer op zoek naar de beste allround danser van Nederland. In elke aflevering staat een andere dansstijl centraal. In navolging van voorganger Project Rembrandt, dat ook door Hulsbergen werd gemaakt, krijgen de deelnemers steeds een technische en een vrije opdracht, waarin ze zichzelf de betreffende stijl meester moeten maken.
De eerste aflevering van het programma staat in het teken van ballet. ‘Dat is een ontzettend technische dansstijl waar maar weinig deelnemers genoeg ervaring mee hadden. Elke aflevering neemt een choreograaf de kijkers en deelnemers mee naar de oorsprong en achtergrond van de betreffende stijl. Waar komt de dans vandaan, wie waren iconische figuren en waarom is de stijl zo populair? Dat stukje infotainment vind ik zelf heel mooi. Het is wat Project dans van andere dansprogramma’s onderscheidt’, vertelt Redo.
Aan het einde van elke aflevering kiezen vakjuryleden Ed Wubbe en Jennifer Romen samen met een publieksjury een danser die het programma moet verlaten, tot er in de laatste aflevering één winnaar overblijft. ‘De winnaar wint een contract bij ISH Dance Collective uit Amsterdam,’ zegt Redo. ‘Een heel gave prijs. Wat mij opvalt is dat nog steeds heel veel mensen denken dat dansen een soort hobby is. Dit programma laat zien wat er voor nodig is om een carrière als professionele danser na te streven. Wat je ervoor moet doen en laten, dat het keihard werken is én een echte kunstvorm. Onze deelnemers bewijzen dat. Heel inspirerend.’