De festivalzomer is niet alleen voor popkenners gereserveerd. Ook liefhebbers van oude muziek komen volop aan hun trekken. Naast Utrecht met het Festival Oude Muziek, pakt ook pittoresk Zutphen uit. Van 10 tot en met 14 juli vindt daar het Internationaal Barok Festival Zutphen plaats. Een nieuwe naam voor een educatief muziekfestival dat voor de vijfde keer plaatsvindt. ‘Eerdere edities gingen we door het leven als de Zomer Academie Zutphen Vijfdaagse,’ vertelt artistiek leider, sopraan Johannette Zomer. ‘Een leuke knipoog naar mijn achternaam, maar mensen vroegen zich steeds af waar we mee bezig waren. Met de nieuwe naam is dat glashelder.’
Johannette Zomer (60) is een wereldwijd vermaarde operazangeres en barokspecialist. Ze woont al achttien jaar in Zutphen. Voor haar tweejaarlijkse festival nodigt ze veel van haar collega’s uit voor masterclasses en concerten. ‘Ze voelen behoefte aan verdieping en samenspel,’ merkt Zomer. ‘In de ochtend vinden lessen plaats en in de middag en avond betreden de meesters en hun leerlingen het concertpodium. Want onder druk van het publiek maak je pas echt stappen als uitvoerend musicus.’ Deze festivaleditie krijgen tachtig leerlingen les van achttien maestro’s, onder wie topmusici als celliste Lucia Swarts, fluitiste Kate Clark en zangers Henk Neven en Peter Kooij. Ook Zomer is vijf dagen lang in touw. Het lespakket is breed. Van cursussen over podiumangst tot tai-chioefeningen in de ochtend. ‘Voor de deelnemers is het een geweldige manier om je netwerk uit te bouwen. Vaak zie ik deze jonge musici later terugkeren op de Nederlandse podia.’ Geïnteresseerde bezoekers kunnen zowel masterclasses als concerten bezoeken. Optredens vinden plaats in historische locaties als Dat Bolwerck, de Sint-Janskerk en Walburgiskerk. In het weekend vindt een uitgebreide wandeltocht met intieme stadsconcerten plaats.
Festivalthema dit jaar is de barokmuziek uit Noord-Duitsland. ‘De zestiende en zeventiende eeuw werden getekend door oorlogen en pest. Veel mensen kwamen om het leven. Componisten schreven daarom noodgedwongen voor kleine bezettingen. Het is compacte barokmuziek met een maximale impact. Er staat geen noot te veel in,’ oordeelt Zomer. Vanavond voert ze met een groot ensemble werken van Telemann, Bruhns en Weckmann uit, live te beluisteren op NPO Klassiek. ‘Deze barokmuziek is van een indringende schoonheid. Als luisteraar voel je mee met al die pijn. We eindigen het concert met een vrolijke noot. Geloof het of niet maar Telemann schreef in opdracht van een mecenas een treurlied voor een gestorven kanarie.’