Ze is de meest succesvolle vrouwelijke auteur ooit – op de Bijbel en William Shakespeare na heeft ze de meeste boeken verkocht (naar schatting zo’n twee miljard). De Engelse Agatha Christie (1890-1976) schreef onder meer 74 romans, 28 verhalenbundels en 16 toneelstukken. Ze heeft zichzelf onsterfelijk gemaakt met haar detectives, die Hollywood vandaag de dag nog inspireren tot het maken van films als Death on the Nile (2022) en Murder on the Orient Express (2017).
Hoog tijd dus voor een documentaireserie over de bedenker van personages als Hercule Poirot en Miss Marple, dacht de Britse zender Channel 4. De presentator is de Engelse komiek Alan Carr, die in 2013 een prestigieuze Bafta-award kreeg voor zijn talkshow Chatty Man (waarin hij à la Graham Norton wereldberoemde gasten ontving). Kijkers die dol zijn op Engelse knusheid, landelijke taferelen en geschiedenis, komen aan hun trekken in Alan Carrs avonturen met Agatha Christie (MAX), waarin Carr in de voetsporen treedt van zijn literaire icoon. De serie doet denken aan Krabbé zoekt, waarin Jeroen Krabbé naar woon- en werkplekken van kunstenaars afreist, maar dan overgoten met typische Britse humor.
In de eerste aflevering bezoekt Carr een art-decohotel op Burgh Island, een privé-eiland in het zuidwesten van Engeland waar de nodige feestjes én schrijfsessies plaatsvonden (ook Winston Churchill was er een graag geziene gast). Niet ver daarvandaan ligt Greenway House, een romantisch landhuis en Christies latere vakantieoord in Devon. Carr wordt rondgeleid door de achterkleinzoon van de ‘queen of crime’ en mag door nog nooit vertoonde familiealbums bladeren. Niet alleen zien we dan foto’s van een charmante jonge vrouw (om de een of andere reden denken we bij de naam Agatha Christie automatisch aan een bejaarde), we zien ook foto’s van haar reizen door Egypte en Irak, die haar de nodige inspiratie hebben gegeven.
Ook Christies twee echtgenoten passeren de revue; de eerste brak haar hart, de tweede ontmoette ze op haar veertigste tijdens een archeologische opgraving in Irak. Een opgraving waar zij, intussen een beroemde auteur, als leek aan mee mocht werken; de vondsten van deze eigenzinnige vrouw zijn te bewonderen in het British Museum.