Vergeet Ibiza, Mykonos en Kaapstad, darling. Want op Bali hebben ze pas echt smáák. Niet voor niks dat Mick Jagger, Richard Gere en die verrukkelijke George Clooney er niet weg te slaan zijn. Madonna heb ik er ook regelmatig in spagaat op de yogamat gespot, sweetie. Haar pilatesdocent was gorge, by the way. Bali is ook het startpunt van de eeuwenoude specerijenroute, zag ik in het vierdelige Joanna Lumleys specerijenroute. Bééldig programma, poetry darling. Maar wat ziet die Lumley eruit! Ik bedoel: meid, nóg een facelift en je hebt een baard. En bloody hell, was de stijl op rantsoen? Ik wil nog niet dóód gevonden worden op die degelijke stappers.
Anyway, Lumley reist in de eerste aflevering af naar Banda, een groep afgelegen vulkanische Indonesische eilanden. Van die kleine pesteilandjes, het is een uitdaging om ze op de kaart te vinden. Zelfs met zo’n ironische leesbril van Prada zijn ze moeilijk te spotten, sweetie.
Banda was lang een van de weinige plekken op aarde waar nootmuskaat groeide. Heerlijk spulletje. Heb na een meter nootmuskaat (snuiven, darling, niet spuiten) eens drie dagen knock-out naast Kate Moss onder een brug in Shoreditch doorgebracht. Lumley ontmoet op Banda een familie die hun brood verdient met het oogsten ervan, en mag pas geroosterde nootmuskaat proeven. De lucky bastard.
En daarna leert Lumley nog iets over het duistere verleden van Banda en wat de voc en Jan Pieterszoon Coen daarmee te maken hadden. Bi-ba-boring! Gelukkig gaat ze daarna naar een exclusieve bar op Jakarta. Daar hebben ze een cocktail die helemaal om specerijen draait. Voor wie eens wat anders wil drinken dan Chanel No. 5, am I right? Muurbloem Lumley is daarna kennelijk nog niet uitgefeest, want op Jakarta zoekt ze ook uit waarom er in Indonesië elke dag tweehonderd miljoen kruidnagelsigaretten worden gerookt – mijn gemiddelde op een zorgeloze dag.
We zijn nog niet van die Lumley af. De komende weken gaat ze ook nog naar India (voor de zwarte peper), Madagaskar (vanille) en het specerijeneiland Zanzibar en Jordanië (kardemom, za’atar en komijn). Hier nog een word of advice aan de producers: mochten jullie na een paar afleveringen helemaal klaar zijn met die integere, humoristische en bescheiden Lumley en klaar zijn voor een drinkend, rokend loeder in peperdure outfits, dan houd ik mij aanbevolen. Jullie hebben mijn nummer, darlings.