Zoals de komst van nummerherkenning de hijger tot cultureel erfgoed maakte, veroordeelde de komst van de dickpic de potloodventer naar het openluchtmuseum. Het verschijnsel, te herkennen aan de sjofele regenjas waar blote benen onderuit steken, werd als eerste opgetekend in de detectiveroman De magische zeven uit 1986 van auteur Appie ‘met C-O-C-K’ Baantjer. ‘De potloodventers, zoals wij hen noemen, worden steeds actiever,’ schreef hij over de exhibitionistische piemeldragers van de Amsterdamse Warmoesstraat.
Sinds de groei van WhatsApp en sociale media, zoals Snapchat en Instagram, heeft de dickpic een hoge vlucht genomen. Want waarom zou je halfnaakt de straat op gaan als je ook in alle comfort thuis kunt werken? De ‘dickpic’ (samengesteld uit ‘Dick’ – een Engelse koosnaam voor de sergeant-majoor – en ‘pic’ – de afkorting voor ‘picture’), dat sinds The Voice- en de Overmarsaffaire alom bekend is als naam van een penisselfie waarmee sommige mannen zich aan de ontvanger opdringen, werd in 2019 als Engels leenwoord in Van Dale opgenomen. Het woord was toen al een paar jaar in gebruik, vooral onder jongeren die aan sexting doen: het versturen van seksueel getinte berichten, foto’s en filmpjes via een smartphone. De vroegste vindplaats van dickpic in een Nederlandse krant stamt echter al uit 2004, meldt Trouw. In dat jaar publiceerde de Volkskrant een artikel over een homodatingsite, waarop soms ‘dickpics’ werden geplaatst. De krant verklaarde het woord destijds als ‘kiekjes van erecties’.
Het vierdelige wetenschapsprogramma Dickpics: de keiharde wetenschap duikt nog verder in de geschiedenis van het intieme zelfportret. Presentatoren Dzifa en Jurre gaan onder andere te rade bij de chimpansees, de diersoort waar we voorouders mee delen. Samen met onderzoekers kijken zij of de dickpic evolutionair te verklaren is. Hebben chimpansees, bonobo’s en gorilla’s óók de drang hun half opstaande geslachtsdeel in het gezicht van vreemdelingen te duwen? Bestaat er in het dierenrijk zoiets als een gewenste dickpic? En hoe pakken zij dat aan zonder regenjas of smartphone?