‘Je zult lijden’

Li Hongzhi, de grondlegger van Falun Gong, bracht zijn spirituele leer begin jaren negentig voor het eerst in de openbaarheid in de Chinese miljoenenstad Changchun. De onder meer op het boeddhisme gestoelde beweging breidde zich binnen enkele jaren uit met miljoenen volgelingen in binnen- en buitenland. Hongzhi’s religieuze beweging, overigens niet geheel vrij van controverse vanwege haar anti-homoretoriek en vermeende banden met een extreemrechtse internationale krant, vormde een bedreiging in de ogen van de communistische machthebbers, die de groepering daarom in 1999 verbood en de Chinezen vervolgens bestookte met negatieve berichtgeving erover.  

In 2002 besloten enkele Falun Gong-leden om een televisiestation in Changchun (te vertalen als “eeuwige lente”) te overmeesteren. De actie slaagde en de boodschap van Falun Gong (kernwaarden: waarheid, compassie en verdraagzaamheid) kwam via het televisiekanaal in de huiskamers van miljoenen Chinezen terecht. De vergelding van de overheid was gruwelijk. Duizenden mensen werden gevangengezet en gemarteld. Velen van hen, onder wie ook de televisiekapers, werden vermoord. Slechts een, Jin Xuezhe, wist China te ontvluchten.

In de even aangrijpende als wonderschoon geanimeerde documentaire Eternal Spring zoekt de Chinese striptekenaar Daxiong, artiestennaam van Guo Jingxiong, de ontsnapte televisiekaper in Seoel op. Daxiong, zelf Falun Gong-beoefenaar, woont nu in Canada. Aan de hand van animaties, zeldzaam beeldmateriaal uit de begintijd van Falun Gong, en interviews met andere gevluchte Falun Gong’ers reconstrueert hij met regisseur Jason Loftus de sabotageactie, de voorbereidingen die daaraan voorafgingen en ook de snoeiharde razzia die erop volgde. Door de 3D-animaties kijkt de documentaire weg als een spannende actiethriller. Een die helaas niet fictief is. Immers, aldus Daxiong: ‘Verzet je tegen de Communistische Partij en je zult lijden. Het is een les die iedere Chinees gedurende zijn of haar leven krijgt ingeprent.’  

De repressie van (religieuze) minderheden in China is haast onbeschrijfelijk. Falun Gong-beoefenaars, Tibetaanse boeddhisten, Oeigoeren en christenen worden in de Volksrepubliek massaal vervolgd. Miljoenen van hen zijn de afgelopen decennia opgepakt en verdwenen in gevangenissen of werkkampen. Een aantal jaar geleden concludeerde de voorzitter van het onafhankelijke China Tribunaal, Sir Geoffrey Nice (daarvoor hoofdaanklager van Slobodan Milosevic in het internationale ex-Joegoslavië Tribunaal) dat China op grote schaal organen oogst van gedetineerden. Naar alle waarschijnlijkheid waren de meeste van hen Falun Gong-aanhangers. De orgaanoogst gaat vooralsnog onverminderd door, aldus het Tribunaal.