Als eerste slaagde de Vlaming Koen Mortier (1965) erin een boek van Herman Brusselmans te verfilmen. Ex-drummer is de titel van een heftige komedie over drie gehandicapten die bij schrijver Dries aankloppen of hij in hun band wil komen drummen. Vereiste is wel dat ook Dries een handicap heeft. Dat heeft hij. Hij kan niet drummen.

Idee?
'Het begon allemaal met een eindejaarslijstje in de Humo een jaar of acht geleden. Daarin werd aan de schrijver Herman Brusselmans gevraagd wat hij de beste film van het afgelopen jaar vond, en hij noemde A Hard Day's Work, wat een kortfilm van mij is. Hij vond het goed dat het filmpje zich afspeelt in Vlaanderen, en begreep de humor. Die is nogal eens hard en confronterend, net als van Brusselmans zelf. Ik herinner me nog dat hij ooit bij een voetbalwedstrijd van België zat, samen met nog wat andere prominenten, onder wie Miss België. Na de wedstrijd werd hem gevraagd wat hij van de wedstrijd vond, en hij zei dat hij helemaal niet had gekeken, maar dat hij zich de hele tijd had voorgesteld dat hij Miss België lag te beffen. Dat vind ik fantastisch. Hoe hij misbruik maakt van de perfecte timing.
Maar terug naar de vraag. Nadat ik had gelezen dat hij mijn film zo goed vond ben ik op hem afgestapt met het voorstel een boek van hem te gaan verfilmen. Dat was namelijk nog nooit gelukt. En bij ons heeft het ook heel lang geduurd. Alles bij elkaar acht jaar.'

Ex-regisseur
'Mijn eerste plan was om Brusselmans boek Ex-schrijver te gaan verfilmen, maar dan als Ex-regisseur. Maar dat bleek nogal lastig, want Ex- schrijver gaat over een schrijver die niet meer schrijft, en dat bleek filmisch niet zo eenvoudig op te lossen. Herman kwam toen zelf met Ex-drummer, en voorspelde al dat het heftig zou worden.'

Invloeden?
Ik heb mijn acteurs vooraf twee films laten zien: Gummo van Harmony Korine en American Movie van Chris Smith. Gummo omdat ik dat een heel beangstigende film vind, omdat hij zo dicht bij de waarheid ligt. Je vraagt je de hele tijd af, is dit nou echt of niet. De film wordt ook gehaat in Amerika, omdat iedereen wel zo'n Gummo in de familie heeft.
American Movie volgt iemand die een horrorfilm gaat maken. Het is een documentaire, maar de gebeurtenissen zijn zo ongeloofwaardig, dat je je de hele tijd afvraagt of het een slechte grap is of niet. Zoiets wilde ik ook in mijn film. De personages waren misschien ongeloofwaardig, maar ze moesten toch levensecht overkomen.'

Ambities?
'Veel films maken. In ieder geval niet elke keer acht jaar moeten wachten. En dan vooral films die zaken op hun kop zetten. Ik ben eerder iemand van de kopstoot en het uitroepteken. Daarvoor zit er nog te veel boosheid in mij. Vraag me niet waarover, want dat weet ik ook niet precies.'

Filmen in België
'Ik film heel veel. Ik maak reclamefilmpjes en dat gaat heel goed. Filmen doe ik voor de lol, en dat heeft voor mij niets te maken met overheden of instanties.'

Ex-drummer is nog te zien op:
woensdag 31 januari, 13.15 uur, Pathé 4