Lock-Up: The prisoners of Rikers Island

Verenigde Staten 1994. Drama van Nina Rosenblum.

Deze indringende documentaire maakt deel uit van de serie America Undercover, waarin de regisseurs Rosenblum en Alpert meer dan tien maanden lang een aantal van de 17.000 gevangenen van Riker's Island volgen. AIDS-patiënt Jimmy is in de gevangenis geboren en er herhaaldelijk teruggekeerd wegens inbreken. Hij staat op het punt om te worden vrijgelaten, maar is gedoemd om op de AIDS-afdeling van de gevangenis te sterven. Moordenaar Eddie zit al voor tweehonderd jaar en moet zich verantwoorden voor twee ontsnappingspogingen, maar maakt zich daar begrijpelijkerwijs nauwelijks druk om. De 22-jarige, aan drugs verslaafde Jackie is in verwachting, komt vrij, maar keert niet lang daarna weer terug. Een van de gevangenen stelt een prangende vraag: 'Waarom zitten mensen met geld nooit in zo'n gevangenis als wij hier?' Voormalige junk bond-koning Michael Milken zou die vraag moeten kunnen beantwoorden; hij zat slechts twee van de tien jaar uit in relatief comfort. De kijker krijgt een beeld van het geweld en het homo-circuit in de strafinrichting. De keiharde documentaire maakt één ding duidelijk: Riker's Island is een onmenselijke plek. Rosenblum en Alpert hebben een degelijk stuk werk afgeleverd; de documentaire heeft geen verteller, maar werkt met tekstkaarten.