Titicut Follies

Verenigde Staten 1967. Documentaire van Frederick Wiseman.

In zijn karakteristieke observerende cinéma- vérité-stijl geeft Wiseman een indruk van de inrichting voor criminele psychiatrische patiënten in Bridgewater, Massachusetts, een plaats die de Indianen Titicut noemen. De film start in zuivere revue-stijl met de opvoering van de jaarlijkse 'Titicut Follies', een show gegeven door bewakers en gevangenen van de instelling. Daarna volgt een van de gruwelijkste impressies die ooit op het witte doek zijn gebracht. Wiseman toont zonder commentaar de behandeling van de gevangenen door bewakers en psychiaters. Hij laat gevangenen spreken over politiek, godsdienst, het nucleaire gevaar, en toont martelmethodes waarover we in onze ergste nachtmerries niet durven dromen. Het is een genadeloze afdaling in de hel. Deze debuutfilm van documentarist Wiseman schoot om begrijpelijke redenen in het verkeerde keelgat van de overheid van Massachusetts en werd na enkele voorstellingen op festivals in 1967-68 in beslag genomen. Verdere vertoning ervan werd verboden. Pas in 1992 werd hij weer vrijgegeven, op voorwaarde dat Wiseman in de aftitelrol vermeldde dat de toestand ondertussen is verbeterd. Hij deed dit inderdaad, op uiterst ludieke wijze. John Marshall hanteerde de camera. Absoluut af te raden voor gevoelige zielen.