Een afgelegen alm in kanton Wallis die vervloekt heet te zijn omdat er mysterieuze ongelukken plaatsvonden, wordt na veel soebatten door de bijgelovige dorpsbewoners weer in gebruik genomen; zeven herders zullen de zomer met hun vee op de grazige bergweide met aanpalende gletsjer doorbrengen. Als de koeien besmet raken met ‘de ziekte’ worden de mannen in quarantaine geplaatst en volgen noodlottige gebeurtenissen.
Van de Zwitser Charles-Ferdinand Ramuz, goed voor 22 romans over mens en natuur, is nu bij Van Oorschot zijn meesterwerk uit 1926 in vertaling verschenen: De grote angst in de bergen. In een filmische en poëtische stijl voert Ramuz de spanning op naar alpenkolder met een donderende finale. Vertaler Rokus Hofstede schreef ook het nawoord.