De vetvogel ziet er minder vreemd uit dan hij is. Want hij is... heel raar.
De vetvogel is een slanke verschijning die leeft in het noorden van Zuid-Amerika. Hij heeft wel iets weg van een nachtzwaluw, met grote ogen en veren in allerlei tinten bruin en grijs. Maar dit is een fruiteter, geen insektenvanger. Hij leeft in grote groepen in grotten, waar hij overdag slaapt, en hij vindt zijn weg door middel van echolocatie. Waar doet dat aan denken?
Precies, aan vleermuizen. De vetvogel is de enige vogel die leeft als een vleermuis. Maar anders dan de vliegende zoogdieren legt hij natuurlijk wel eieren, dus daarvoor is een nest nodig. Dat bouwen deze vogels in het donker, van een mengsel van kots en poep.
De kuikens worden moddervet en tot anderhalf keer zo groot als hun ouders, voor ze al die vettigheid omzetten in vliegspieren. Vroeger kregen ze die kans vaak niet, omdat mensen ze in kookpotten stopten en het vet eruit kookten. Vandaar de naam. Even op bezoek bij een kolonie? Klik hieronder. Wil je wat meer over het beest weten, dan is deze video beter.