Henning wil meer lachen, vaker zijn vrouw omhelzen, zich minder ergeren aan zijn kinderen en meer met vrienden afspreken. Het is Nieuwjaarsdag en Henning probeert op een huurfiets een berg op Lanzarote te bedwingen. Zijn vele neuroses staan simpel gezinsgeluk in de weg. Dat hij piekerend, hijgend en zwetend op weg is naar de bron van die neuroses, weet hij op dit moment nog niet.
In Nieuwjaar neemt Juli Zeh ons net als in Nultijd (Ambo|Anthos) mee naar een Canarisch eiland voor een thrillerachtig familiedrama. De factor toeval vergt enige welwillendheid van de kritische lezer, maar die wordt wel beloond met een huiveringwekkend, filmisch verhaal over wat er gebeurt als een peuter en een kleuter er ineens alleen voor staan.
Een huiveringwekkend, filmisch verhaal.