Wie nog nooit van Bronski Beat, Yazoo en Soft Cell heeft gehoord, zat waarschijnlijk niet in de jaren tachtig op de middelbare school. Jonas Karlsson is van 1971 en dat is te merken in Het circus (Atlas Contact).
Overdag verkoopt de ik-figuur taart, ’s avonds rangschikt hij zijn elpees. Af en toe gaat hij naar een platenzaak of café, maar het liefst speelt hij thuis (met) zijn platen. Als oude schoolvriend Magnus hem meevraagt naar het circus, stemt hij met tegenzin toe, om diezelfde Magnus vervolgens te zien verdwijnen tijdens een goocheltruc. Karlsson is een geweldige verteller die met compassie het leven van een loser schildert. Dringend advies: lees de flaptekst niet, die geeft onnodig veel weg.