Joodse vluchtelingen noemden hem Mister Radio Philips. Voor hij er tot consul werd benoemd, was Jan Zwartendijk directeur van de Philips-vestiging in Kaunas, Litouwen. Hij scheepte een Russische officier af met een Philishave en schreef in 1940 non-stop binnen drie weken meer dan tweeduizend visa voor Curaçao uit ten behoeve van voor de nazi’s gevluchte Joden uit Polen, waarna zijn Japanse collega, die hij alleen telefonisch sprak, hen van transitvisa voorzag.

Ze reisden vervolgens met de Transsiberië Express naar Volgograd en via Japan naar alle windstreken. Wonderwel overleefden allen de oorlog. Jan Brokken schreef De rechtvaardigen (AtlasContact), dat leest als een trein. Stille held Zwartendijk,  ‘de engel van Curaçao’, werkte tot aan zijn pensioen bij Philips.