Juliette Goudeket uit de Amsterdamse Plantage leed onder haar orthodox-Joodse vader, die haar artistieke ambities afkeurde en zelf een man voor haar wilde uitzoeken. Dat wachtte ze niet af, Jetje vertrok in 1917 naar Amerika waar ze een nieuwe identiteit aannam en zich op Broadway en in Hollywood uitgaf voor Jetta Goudal.

Goudal, geëmancipeerd en volstrekt eigenzinnig, werd een wereldberoemde, mysterieuze filmdiva, de enige Nederlandse actrice met een ster op de Hollywood Walk of Fame. Met haar familie wilde ze niks meer te maken hebben.

In Nederland is ze desondanks vrijwel onbekend. In het literaire nonfictieboek Diva (uitgeverij Bern) reconstrueerde Erik Brouwer het rijkelijk bizarre levensverhaal van Jetta Goudal.