‘Zou je een huwelijk met mij willen overwegen, Elizabeth?’ schrijft Eddie Feathers aan een meisje dat hij dan nog niet zo heel goed kent. Wie Een onberispelijke man van Jane Gardam las, weet dat ze ‘ja’ zei, en ook dat ze doodgaat terwijl ze tulpenbollen aan het planten was, Eddie ontredderd achterlatend. In Een trouwe vrouw (Cossee) gaan we terug in de tijd en volgen Betsy, die een stuk levendiger blijkt aangelegd dan haar stijve echtgenoot. Gardam heeft niet veel spektakel nodig om te zorgen dat je doorleest, ze betovert vooral met haar vermogen om al die o zo herkenbare menselijke tekortkomingen waarvan een huwelijk aan elkaar hangt, te vangen in woorden. Gelukkig komt er nog een derde deel.