Emma Cline bedient zich in haar droomdebuut van een van de oudste trucs, maar voert hem uitstekend uit. De meisjes (Lebowski) is gebaseerd op de geschiedenis van Charles Manson. Hoofdpersoon Evie kijkt op middelbare leeftijd terug op een zomer die ze eind jaren zestig doorbracht in een hippiecommune rond een charismatische man. Met de overgave van een veertienjarige bakvis stort ze zich op het leven op de ranch, vol seks, drugs, macht en verwaarlozing. Evie verlangt er wanhopig naar geliefd worden, maar heeft geen idee op welke manier. Naïef maar vastberaden koerst ze met de meisjes waar ze zo tegenop kijkt op de rampspoed af.