Volgens de chauffeur van Neruda is hij vergiftigd, twaalf dagen nadat in Chili een staatsgreep had plaatsgevonden. Neruda was een goede vriend van Salvador Allende. Lange tijd is aangenomen dat de toen 69-jarige Neruda aan kanker was bezweken, maar daarover is altijd twijfel over blijven bestaan. Opgraving van zijn lichaam moet nu aantonen of de schrijver inderdaad is vergiftigd.
In 2004 werd Neruda herdacht op het Poetry International Festival, waar de VPRO destijds verslag van deed. Overigens ontdekte OVT een aantal jaren geleden dat de dochter van Neruda begraven ligt in Gouda.