Beginnende klavierwaaghalzen maken graag goede sier met een uitvoering van hypercomplexe pianopartituren. Vaak stranden ze bij de eerste vingerkootjeskrakende maten, maar een enkeling houdt koppig vol. Tijdens concoursen putten ambitieuze deelnemers uit een rijk reservoir aan monsterlijk moeilijke pianoconcerten. Bovenaan de ranglijst van pittigste pianoclassics prijken de eerste drie pianoconcerten van de Russische muziekrebel Sergej Prokofjev. Als twintiger schreef Prokofjev pianowerken die nog altijd hoofdbrekens bezorgen aan ieder welwillend pianotalent. Een enkele keer levert al dat toetsengeploeter ook succes op. Dit voorjaar won de Nederlandse pianist Nikola Meeuwsen de belangrijke Koningin Elisabethwedstrijd na een overtuigende uitvoering van Prokofjevs Tweede pianoconcert. Vanavond gaat een andere jonge lefgozer de Prokofjev-roadtest aan. Shane van Neerden speelt diens Eerste pianoconcert, dat alle behendigheid en volharding vergt van een pianist.
Shane van Neerden (26) kwam ter wereld in de Verenigde Staten, maar verhuisde als jochie naar Nederland. Shane dankt zijn Nederlandse achternaam aan zijn grootouders. Zijn eigen ouders blonken vooral uit op sportief gebied. In de jaren negentig was vader Seth van Neerden een van Amerika’s beste schoolslagzwemmers. De liefde voor klassiek kreeg Shane mee van zijn grootmoeder. Daar hoorde hij voor het eerst de verleidelijke klavierklanken. Een levenslange passie voor de piano was geboren, vertelt hij aan AVROTROS Klassiek. ‘Ik heb een obsessief karakter. Dat duurt weken, maanden. Vaak gaat dat over. Maar de obsessie voor de piano is nooit gestopt.’ Die pianomanie kanaliseerde Van Neerden tijdens zijn studie aan het Amsterdams conservatorium. Vorig jaar won hij de Dutch Classical Talent Award, bekroond met een landelijke concerttournee.
Van Neerden heeft een grote affiniteit met twintigste-eeuwse muziek. Ook weinig gespeelde componisten als Nikolaj Medtner, Georgy Catoire en Charles Ives staan op zijn lessenaar. Bovendien werpt hij zich op als gedreven vertolker van Nederlandse eigentijdse muziek van onder anderen Rick van Veldhuizen en Tijmen van Tol. In alles toont hij zich een perfectionist, vertelt hij aan AVROTROS Klassiek. ‘Ik heb nog nooit een concert gegeven waar ik tevreden over ben. Ik accepteer gewoon dat ik ben wie ik ben in het moment. Dat heeft iets moois.’